据英国《每日邮报》报道，当地时间12月21日，美国总统拜登在白宫就新冠疫情发表讲话后，似乎又无视助手的建议，决定接受记者提问。
拜登在讲话中告诉已经接种疫苗的美国人，他们可以安全地度过圣诞节，坚称“我们不会回到2020年3月”。不过，拜登在讲话中曾两次咳嗽，而就在此前一天，白宫披露拜登与一名新冠检测呈阳性的工作人员有过密切接触，这名工作人员17日在“空军一号”专机上与拜登近距离接触了大约30分钟，但拜登的新冠检测结果呈阴性，因此“不需要隔离”。
在讲话结束后，拜登回答了记者提出的几个问题，但突然说了一句话：“我不应该参加这场新闻发布会”，之后就结束了与记者的问答。
报道称，期间一名记者提问说，白宫没有为当前的检测需求激增做好准备，迫使全美各地的民众排长队等待数小时，这是否等同于“失败”。在拜登开始回答后不久，他的声音就被记者的叫喊声淹没了。他向镜头外的某个人眨了眨眼睛，咕哝道：“让我把这个问题回答完。”在场记者哄堂大笑。
但拜登继续反驳说，没有人预测到新变异毒株奥密克戎的传播速度会如此之快，人们似乎在一夜之间就“冲向检测点”接受病毒检测。当被问及“为什么花了这么长时间”来尝试和解决检测延迟问题时，拜登说“根本没有花这么长时间”。
拜登辩称，“发生的情况是，奥密克戎的传播速度比任何人想象的都要快。如果我在四周前告诉你，这个数字会以每天1500倍、200倍、500倍的速度传播，我想你一定会看着我说，拜登，你是不是喝多了？但情况就是这样。”
拜登还被问及他和民主党参议员乔·曼钦（Joe Manchin）之间的关系，这位参议员刚刚扼杀了拜登“重建更美好未来”法案在今年获得国会表决通过的机会。拜登讨论了法案中为家庭和医疗划拨的福利开支，作为美国药品价格失控的例子谈及胰岛素价格过高时，拜登的声音变得尖锐起来。
“如果你是为最低工资而拼命工作的父母，你会怎么做？你看着你的孩子，你知道如果你不给他们接种疫苗——对不起，如果你不给他们用那种药物……会发生什么？”拜登说。这时房间里一片寂静，他的声音变得更加咄咄逼人。
“你剥夺了所有的尊严，”拜登近乎喊叫地说。“想象一下，作为父母，看着孩子，你负担不起——你没有房子可以抵押，你没有存款——这是错误的。但法案中的所有内容都将为中产阶级和工人阶级降低物价格。”
他最后说，“但我现在不应该参加这场新闻发布会”，然后又告诉另一位记者，他和曼钦会“完成一些事情”。之后拜登走出了房间，而记者还继续在他身后大声提问。
在此前一天，白宫新闻秘书曾被问及拜登21日是否会回答提问，当时她给出了一个含糊的回答，称拜登一周要回答好几次提问，“所以，这取决于你问的是什么”。
